Sotkamo yhdistää Vuokatin, vesistöt ja pitkän kainuulaisen historian fi.wikipedia.org

Sotkamo on Kainuun eteläosassa sijaitseva kunta, jossa kirkonkylä, Vuokatti, vaaramaisemat ja pitkä asutushistoria kohtaavat samassa kunnassa. Kunnassa on kaksi taajamaa, kirkonkylä ja Vuokatti, jotka sijaitsevat noin kuuden kilometrin päässä toisistaan mutta muodostavat tilastollisesti saman yhteenkasvaneen taajaman.

Sotkamon maisemaa ja paikallista merkitystä määrittävät erityisesti Vuokatin vaarat, vesistöt ja matkailuun liittyvät kohteet. Tunnettuihin nähtävyyksiin kuuluvat Vuokatin vaarojen lisäksi Katinkullan lomakeskus, Naapurinvaaran huvikeskus, luontopolut, Hiidenportin kansallispuisto ja Hiukan hiekkarannat. Sotkamo tunnetaan myös pesäpallosta ja Sotkamon Jymystä.

Alueen historia ulottuu kauas. Ihminen saapui Sotkamon seudulle jo kivikaudella, ja Kiikarusniemen lähistöltä on löydetty runsaasti kivikauden kampakeramiikkaa. Sotkamo-nimen katsotaan juontuvan sanasta sotka sekä -mo-nimistöjohtimesta, ja nimen on arveltu kertovan vesilintujen merkityksestä alueen eränkävijöille.

Sotkamon seutu on ollut pitkään erilaisten vaikutuspiirien rajalla. Keskiajan lopulla alue muodostui liminkalaisten eräalueeksi, ja seudulle tuli myöhemmin uudisasukkaita muun muassa Paltamosta, Oulujärven tienoilta, Keski-Suomesta, Savosta ja Karjalasta. 1600-luvun alussa alueella oli kolme kylää: Sotkamon, Jormaskylän ja Nuasjärven kylät.

Nykyinen Sotkamo on laaja kunta, jossa vesistöt, kylät ja matkailukeskukset muodostavat selvästi kainuulaisen kokonaisuuden. Naapurikuntia ovat Kajaani, Kuhmo, Nurmes, Paltamo, Rautavaara, Ristijärvi ja Sonkajärvi.