Vaasa on Pohjanmaan maakuntakeskus ja historiallinen satamakaupunki fi.wikipedia.org

Vaasa on Pohjanmaan maakuntakeskus, yliopisto- ja satamakaupunki sekä merkittävä suomenruotsalaisen kulttuurin keskus Suomessa. Kaupungissa asuu noin 71 000 ihmistä, ja laajemmalla Vaasan seudulla väkiluku on noin 112 000. Asukasluvultaan Vaasa on Suomen 14:nneksi suurin kunta, ja lähikuntineen se muodostaa maan kymmenenneksi suurimman kaupunkialueen.

Vaasan naapurikuntia ovat Isokyrö, Laihia, Maalahti, Mustasaari ja Vöyri. Kaupungin asemaa määrittävät sekä sen maakunnallinen rooli että pitkä yhteys kauppaan, satamaan ja koulutukseen.

Vaasan historia alkaa Mustasaaren vanhalta kauppa- ja satamapaikalta. Mustasaaren alue oli jo keskiajalla yksi Pohjanlahden vilkkaimmista kauppapaikoista, ja viimeistään 1300-luvulla alueelle syntyi seurakunta. Saman vuosisadan loppuun mennessä Pohjanlahden hallintokeskukseksi oli noussut Korsholman linna.

Kaarle IX perusti Mustasaaren kaupungin 2. lokakuuta 1606 Mustasaaren eli Mussarin kirkonkylään, nykyiseen Vanhaan Vaasaan. Perustamisen taustalla oli aikakauden keskittämiseen tähdännyt merkantilistinen talouspolitiikka. Vuoden 1611 privilegiokirjeessä kaupunki sai nykyisen nimensä Vaasa, ja nimi sekä vaakuna liittyvät Vaasan hallitsijasukuun.

Kaupunki tunnettiin vuosina 1855–1917 virallisesti Nikolainkaupunkina edesmenneen suuriruhtinaan Nikolai I:n mukaan. Vuonna 1852 Vaasa tuhoutui tulipalossa, minkä jälkeen kaupunki siirrettiin maan kohoamisen vuoksi lähemmäs parempaa satamapaikkaa.

1900-luvun alkupuolella Vaasa oli yksi Suomen merkittävimmistä ja asukasluvultaan suurimmista kaupungeista. Sisällissodan aikana Suomen senaatti toimi Vaasassa 29. tammikuuta – 3. toukokuuta 1918, jolloin kaupunki oli Helsingin sijaan väliaikainen pääkaupunki.